ふとした瞬間に舌を動かすとズキンと痛みが走り、鏡で確認するとベロの下、つまり舌の裏側に白い口内炎ができていた、という経験は多くの人にあるでしょう。口の中でも特にデリケートで動きの多いこの場所にできる口内炎は、食事や会話のたびに刺激され、非常に辛いものです。では、なぜ舌の下という特定の場所に口内炎ができてしまうのでしょうか。その原因は一つではなく、様々な要因が複雑に絡み合って発生すると考えられています。最も一般的な原因は、物理的な刺激による傷です。食事中に誤って舌の裏側を歯で噛んでしまったり、硬い食べ物や歯ブラシの毛先が当たって粘膜に小さな傷がついたりすることが、口内炎の直接的な引き金となります。また、歯並びが悪かったり、尖った歯や合わない入れ歯があったりすると、慢性的に同じ場所が刺激され、口内炎が繰り返しできてしまうこともあります。次に、体の内部的な要因も大きく関わっています。仕事の疲れや睡眠不足、精神的なストレスなどが溜まると、体の免疫力が低下します。免疫力が落ちると、普段は問題にならないような口の中の常在菌のバランスが崩れ、わずかな傷からでも炎症が起こりやすくなり、口内炎が発症・悪化しやすくなるのです。栄養バランスの乱れも、見過ごせない原因の一つです。特に、皮膚や粘膜の健康を維持するために不可欠なビタミンB群（B2、B6など）や、鉄分、亜鉛などが不足すると、口の中の粘膜が弱くなり、口内炎ができやすくなります。さらに、舌の下は唾液腺が多く集まる場所であり、唾液の分泌量が減少するドライマウスの状態になると、自浄作用や粘膜保護作用が低下し、口内炎のリスクが高まります。このように、舌の下の口内炎は、些細な外的刺激と、体調や生活習慣といった内的要因が重なり合った時に、私たちへの警告として現れるのです。