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口内炎は、誰もが経験するありふれた症状ですが、中には「なかなか治らない大きな口内炎」に悩まされる人もいます。私自身も、一度巨大な口内炎ができてしまったときには、その痛みに加え、いつまで経っても治る気配がないことに焦りを感じた経験があります。鏡を見るたびに大きく口を開けて患部を確認し、今日こそは小さくなっているだろうかと期待するも、一向に変化が見られず落胆する日々でした。特に、食事が困難になるほどの痛みは、精神的にも大きな負担となり、QOL（生活の質）を著しく低下させます。治らない大きな口内炎の原因は様々です。ストレスや睡眠不足といった生活習慣の乱れ、ビタミンB群などの栄養不足、口腔内の不衛生、噛み合わせの悪さ、さらには特定の疾患が背景にある可能性も考えられます。例えば、ベーチェット病やクローン病といった全身性の疾患の症状として口内炎が現れることもあります。そのため、単なる口内炎と侮らず、長引く場合は注意が必要です。まず、自分でできる対策として、食生活の見直しが挙げられます。特にビタミンB群は、粘膜の健康を保つために不可欠な栄養素です。レバー、納豆、卵、牛乳、緑黄色野菜などを積極的に摂取することを心がけましょう。また、ストレスや疲労は免疫力を低下させ、口内炎の治りを遅らせる原因となります。十分な睡眠をとり、リラックスする時間を作ることも大切です。私も、忙しい時期に口内炎が長引いた経験があり、その時は意識的に休息を取るように努めました。口腔内のケアも非常に重要です。歯磨きは優しく丁寧に行い、歯ブラシが口内炎に当たらないように注意しましょう。刺激の少ないノンアルコールのマウスウォッシュでうがいをすることも、細菌の増殖を抑え、口内炎の治癒を助けます。ただし、殺菌作用の強いものやアルコール成分の強いものは、かえって刺激になることがあるため避けるべきです。うがい薬は、患部を清潔に保ち、二次感染を防ぐ効果も期待できます。